Não há como falar do chá sem dizer sobre o acessório principal para o seu preparo- a xícara.
Este acessório tão essencial para degustação de chá, surgiu na China nos anos 200 a 206 ac.
Inicialmente ele era fabricado como uma tigela , sem alça, e, naquela época as folhas soltas de chá, eram secas, moídas e prensadas em formato de tijolo, como este na foto ou outras formas.
Antes do século XIX este tipo de tijolo era muito comercializado e também facilitava sobremaneira o transporte nas caravanas da antiga rota do chá.
Foi somente na dinastia Ming, entre 1368 a 1644, que os chineses aperfeiçoaram o acessório, porque sentiram que seria possível preparar de forma mais delicada o chá de folhas soltas, e inventaram a tão famosa porcelana chinesa azul e branca. Em 1610, o chá se espalhou pela Europa, pelos holandeses. Apesar de que foram os portugueses os primeiros a importar chá e a Inglaterra foi a última, isto porque a princesa Catarina de Bragança se casou com o rei Charles II e com ela trouxe a tradição do chá. Desta forma tornou-se um hábito na realeza, tanto que hoje é a bebida nacional do país.
E a xícara de chá ganhou a alça através de Robert Adams, um inglês decorador e arquiteto, que criou a alça da xícara para que as mulheres não queimassem suas delicadas mãos.
Já o pires surgiu recentemente em 1700. Não foi como a xícara que surgiu antes de Cristo. E a invenção surgiu com a utilidade de despejar um pouco do chá no pires para esfriar. A partir daí foi sendo aperfeiçoado para que a xícara ficasse fixada no centro mantendo um apoio. Depois surgiram mais acessórios como as leiteiras e açucareiros.
Uma xícara de chá pode contar histórias eu fico aqui pensando em cada xícara e cada personagem na história do chá. Desde a sua iniciação há 5000 anos atrás.
A minha história é contada através da xícara e começou lá atrás, na Holanda, onde conheci a porcelana Delft. Aquela azul e branco igual à chinesa. Sim, os holandes se inspiraram nos chineses e os oleiros de Delft no século 18, nem davam conta de tanta demanda, era uma febre, mas a demanda do chá era bem maior.
Os ceramistas deram um toque especial e usavam até ouro para decorar seus bules e xícaras.
Minha fascinação pelo chá veio junto com a observação das porcelanas vintage e, em que maioria, provinham da Inglaterra e da Alemanha e muitas outras que contam minha história.
A Camellia sinensis nos fala através da xícara. Tudo é cultura. Tenho convicção de que esta semana, que está quase em seu final, tenha representado um grande avanço para cultura do chá no Brasil e que cada participante ao olhar sua xícara de chá irá se lembrar destes momentos inesquecíveis.
Xícaras e acessórios já se encontram de prontidão para um futuro próximo, aguardando muitos preparos e degustações…..
